روغن کاری نقش کلیدی در طول عمر موتور خودرو دارد. بدون روغن، موتور خیلی سریع به دمای بسیار بالایی می رسد و عملکردش متوقف می شود . روان کننده ها به کاهش این مشکل کمک می کنند و در صورت مراقبت و نگهداری مناسب می توانند عمر موتور شما را افزایش دهند.

ماشین شما شامل هزاران قطعه متحرک مختلف است که اکثر آنها از فلز ساخته شده اند. هنگامی که یک قطعه فلزی در برابر دیگری حرکت می کند، اصطکاک و گرمای اجتناب ناپذیری ایجاد خواهد شد . هر چه قطعات گرم شده بزرگتر باشد ، اصطکاک نیز افزایش می یابد و در نتیجه ساییدگی و پارگی بیشتری در میان قطعات گرم شده ایجاد می شود. تعویض آن قطعات می تواند بسیار پرهزینه باشد. اگر آسیب بر موتور خودرو تأثیر بگذارد، هزینه های تعمیر می تواند از هزینه های جایگزینی بیشتر شود.

ماهیت روغن کاری خودرو آن را به بخشی ضروری از نگهداری خودرو تبدیل می کند. اگر اتومبیل به خوبی روغن کاری شده باشد، می توانید عمر ماشین خود به خصوص موتور آن را افزایش دهید. هر چه اصطکاک کمتر باشد، ماشین شما نرم‌تر کار می‌کند. اصطکاک در موتور و سایر قسمت های متحرک وسیله نقلیه را می توان با نوع مناسب روان کننده و روغن به میزان قابل توجهی کاهش داد.

موتور خودرو از چندین قطعه متحرک تشکیل شده است ، این قطعات در زمان حرکت اصطکاک و گرما ایجاد می کنند که باعث سایش  بیش از حد به خصوص در قطعاتی که جفت هستند می شود . از این رو موتور ماشین شما همواره به روغن کاری نیاز دارد تا مانع برخورد این قطعات و کاهش اصطکاک شود .  روغن کاری نقش حیاتی در خودروها ایفا می کند زیرا به کارایی کار و طول عمر موتور کمک می کند. 

ماشین ها در داشبورد دارای چراغ نشان گری هستند که در صورتی که میزان روغن موتور شما کمتر از حد مشخصی باشد به شما هشدار می دهند .  همچنین در برخی از اتومبیل ها این چراغ نشان دهنده کیفیت روغنی است که در موتور خودرو بکار گرفته اید . 

برای بررسی  فشار روغن از آنالوگ الکتریکی و گیج دیجیتال الکترونیکی استفاده می شود. برای اندازه گیری سطح روغن در اویل پن نیز از یک میله استفاده می شود. 

هدف اولیه روغن کاری موتور به حداقل رساندن سایش با ایجاد فاصله ایمن بین قطعات متحرک مانند شفت، یاتاقان ها و غیره است. روغنکاری همچنین از تماس مستقیم قطعات متحرک با یکدیگر جلوگیری می کند.

روغن به عنوان یک ماده تمیز کننده در موتور عمل می کند زیرا ذرات آلوده و غبار را به درون اویل پن حرکت می دهد. ذرات ریزتر توسط فیلتر روغن به دام می افتند ، در حالی که ذرات بزرگتر در اویل پن نگهداری می شوند.

هدف دیگر روغن کاری موتور این است که به عنوان یک خنک کننده عمل می کند. روغن  قسمت های متحرک موتور را خنک می کند و روغن داغ را با روغن خنک جایگزین می کند . 

روغن بین دیواره های سیلندر و رینگ پیستون مهر و موم ایجاد می کند.